2008年夏天特拉帕托尼接手爱尔兰的时候，这支球队已经20年未参加过欧锦赛。2008欧锦赛他们12场比赛只取得四场胜利——包括两次战胜圣马力诺——爱尔兰最终排在捷克和德国之后位居第三；特拉帕托尼到来后球队立刻焕然一新。他带领爱尔兰闯入了2010世界杯附加赛，最终在与法国的交锋中加时赛被加拉攻破球门被淘汰。本次2012预选赛他们位居俄罗斯之后排名第小组第二，附加赛中首回合4比0狂胜爱沙尼亚，无悬念地晋级欧锦赛。
第三次参加预选赛的爱尔兰只遭遇一次失利，3比2不敌最后的小组头名俄罗斯。整个小组赛他们表现很稳定，并且在友谊赛中取得了相当不错的成绩，包括6月2比0战胜特拉帕托尼的祖国意大利。这次比赛对吉文和基恩都有着特别的意义，前者在附加赛次回合对爱沙尼亚的比赛中代表国家队出场次数达到120场，创造了国家队出场记录。而基恩在塔林的梅开二度使得他国家队进球数达到53个。6月4日，他在对马其顿的比赛中独中两元，国家队进球数正好为50个。
特拉帕托尼的球队还创造了一个爱尔兰的国家队记录；从3月份主场友谊赛2比3不敌乌拉寺到小组赛最后一轮2比1战胜亚美尼亚，爱尔兰连续8场比赛未失球，11场不败。“爱尔兰选择这个教练组就是为了能取得成绩，现在我们交出了完美的答卷——球员们同样如此。”特拉帕托尼说道，他从2008年5月接手球队之后只遭遇过两场失利。
特拉帕托尼球员时代司职后卫和防守型中场，他大部分时光都在AC米兰度过，赢得七座冠军奖杯，包括两次冠军。另外他一共代表意大利国家队出场17次。
他在AC米兰开始执教生涯，随后在尤文图斯十年间六夺联赛冠军，赢得了欧洲三大赛事大满贯，成为意大利的“金牌教头”之一。
1986年他转会至国际米兰，1989/99赛季帮助球队赢得了漫长等待的联赛冠军以及联盟杯冠军，1991-1994年间他第二次执教尤文图斯也夺得了联盟杯冠军。
随后他转战国外，先后帮助拜仁慕尼黑，本菲卡和萨尔茨堡赢得国内联赛冠军，成为继哈佩尔之后又一位赢得过四个不同国家联赛冠军的主帅。然而他在意大利的执教生涯并不成功，2002世界杯和2004年欧锦赛蓝军都过早出局。
2008年他成为爱尔兰主帅；帮助球队在2010世界杯预选赛中保持不败——其中两次逼平意大利——但是附加赛不敌法国。率领球队征战2012年欧锦赛预赛附加赛，最终取得完美结局，以总比分5比1击败爱沙尼亚，继1998年之后再次入围欧锦赛决赛圈。
爱尔兰之前唯一一次参加欧锦赛是在1988年，第一场比赛凭借着霍顿的头球1比0爆冷战胜英格兰。不过两队最终都没能晋级，苏联队和荷兰队名列小组前两名进入半决赛。爱尔兰队本来0-0逼平荷兰便可以晋级，但在终场前8分钟失守。
随后爱尔兰与1992、1996和2000年欧锦赛擦肩而过，其中两次被土耳其淘汰。近几年他们表现更加糟糕，2004和2008预选赛中都排在小组三——其中2008年落后小组头名捷克12分，落后德国10分。
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